Je loopt de trap op en merkt dat je boven nét even wat harder moet ademhalen. Of je bent aan het wandelen, geeft les, werkt een ochtend achter elkaar door of doet een training die je normaal gesproken prima aankunt. En toch voelt het anders. Veel vrouwen merken al vroeg in de zwangerschap dat ze sneller buiten adem zijn. Soms zelfs voordat hun buik echt begint te groeien. Dat kan best gek voelen. Zeker als je voor je zwangerschap actief was of juist het idee hebt dat je nog helemaal niet zoveel doet. Toch is dit een van de meest voorkomende veranderingen tijdens de zwangerschap.

Je lichaam heeft meer zuurstof nodig

Tijdens de zwangerschap groeit niet alleen je baby. Je hele lichaam past zich aan om die zwangerschap te ondersteunen. Daarvoor is meer zuurstof nodig. Een belangrijke rol daarin is weggelegd voor het hormoon progesteron. Dit hormoon stijgt al vroeg in de zwangerschap en beïnvloedt onder andere je ademhalingscentrum. Daardoor ga je meer ademhalen dan voorheen. Niet omdat je longen slechter werken. Niet omdat je conditie achteruitgaat. Maar omdat je lichaam ervoor zorgt dat er voldoende zuurstof beschikbaar blijft voor jou én je baby. Veel vrouwen merken dit als vaker zuchten, dieper willen ademhalen of sneller buiten adem zijn bij inspanning.

Je hart werkt harder dan voorheen

Naast veranderingen in je ademhaling verandert ook je bloedsomloop. Tijdens de zwangerschap neemt je bloedvolume flink toe. Gemiddeld krijg je ongeveer anderhalve liter extra bloed in je lichaam. Dat extra bloed moet natuurlijk rondgepompt worden. Daardoor stijgt ook je hartslag. Gemiddeld ligt deze tijdens de zwangerschap ongeveer 15 slagen per minuut hoger dan voor de zwangerschap. Dat is een van de redenen waarom een inspanning soms anders voelt dan je gewend bent. Niet omdat je minder fit bent geworden, maar omdat je lichaam op de achtergrond al veel werk verzet.

Waarom het later in de zwangerschap vaak nog duidelijker wordt

In de eerste maanden speelt vooral de invloed van hormonen een grote rol. Later komt daar nog iets bij. Je baarmoeder groeit steeds verder omhoog, waardoor het middenrif minder ruimte krijgt. Het middenrif is de belangrijkste ademhalingsspier van je lichaam. Dat betekent niet dat je niet goed meer kunt ademen. Je lichaam past zich hier slim op aan. Toch merken veel vrouwen in het derde trimester dat diep ademhalen anders voelt dan voorheen. Onderzoek laat zien dat ongeveer 60 tot 70 procent van de zwangere vrouwen last heeft van kortademigheid tijdens de zwangerschap.

Je bent dus zeker niet de enige.

Wat betekent dit voor sporten?

Veel vrouwen schrikken wanneer ze tijdens een training merken dat hun ademhaling sneller gaat of dat hun hartslag hoger is dan normaal. Maar tijdens de zwangerschap is dat niet automatisch een teken dat je te veel doet. Juist daarom kijken we tijdens de zwangerschap liever naar hoe een inspanning voelt dan naar een bepaald tempo, gewicht of hartslag. Kun je nog een gesprek voeren? Voelt de oefening gecontroleerd? Kun je herstellen tussen de inspanningen door?

Dan geeft dat vaak meer informatie dan een getal op een sporthorloge.

Wanneer trek je aan de bel?

Sneller buiten adem zijn tijdens de zwangerschap is vaak een normale aanpassing van het lichaam. Word je echter plotseling erg benauwd, krijg je pijn op de borst, voel je je duizelig of vertrouw je het niet, neem dan altijd contact op met je verloskundige of arts.

Vertrouw daarin op je gevoel.

Kortom

Sneller buiten adem zijn tijdens de zwangerschap betekent meestal niet dat je conditie achteruitgaat.Je lichaam vraagt simpelweg meer van zichzelf. Door de invloed van progesteron adem je meer, je bloedvolume neemt toe, je hart werkt harder en later in de zwangerschap krijgt je middenrif minder ruimte. Eigenlijk is het dus niet zo gek dat een trap, wandeling of training soms anders voelt dan voorheen.

Sterker nog: vaak laat je lichaam daarmee juist zien hoeveel werk het achter de schermen aan het verzetten is.